Una unidad es parte de la explicación: ayuda a saber si hablamos del ritmo de llegada de energía, de una cantidad acumulada o de una temperatura. Este glosario organiza ocho controles propios para leer radiación de onda corta sin mezclar esas magnitudes. NIST proporciona unidades y prefijos; NOAA define componentes solares; Stull explica geometría y presupuesto. Meteocat aporta contexto de niebla para situaciones mediterráneas educativas. Las cifras no representan rangos típicos medidos en una localidad, estaciones o episodios reconstruidos. Elegimos números sencillos para reconocer significados; el valor de un caso real depende de su plano, tiempo, estado atmosférico y superficie.

1. Irradiancia: ritmo de llegada por área

La irradiancia se expresa en W/m². Un vatio equivale a un julio por segundo; dividir por área permite comparar recepción sin confundirla con potencia total. Control propio de una superficie receptora de 4 m² que recibe 2400 W uniformemente: irradiancia 600 W/m². No valor de una estación o material. Si se duplica el área bajo la misma irradiancia, aumenta la potencia recibida, no el dato por metro cuadrado. Hay que conservar orientación y componente: una magnitud con esas unidades todavía puede ser directa, difusa o global, y cada una responde una pregunta diferente.

2. Energía por superficie: cuánto llegó en un periodo

La energía acumulada por área puede expresarse en J/m² o MJ/m². Control propio:600 W/m² constantes durante 1200 s entregan 720000 J/m², o 0,72 MJ/m². No hemos obtenido absorción o temperatura. El periodo forma parte del dato: una lectura instantánea de 600 no demuestra que se mantuviera durante esos veinte minutos. Para un flujo variable hay que integrar con una representación temporal adecuada. Si faltan registros, la conversión de unidades no rellena el hueco. Una cantidad acumulada tampoco nos dice a qué hora se produjo el máximo ni cómo se repartió la energía dentro del intervalo.

3. kWh/m²: otra forma de escribir energía

Un kilovatio hora es una unidad de energía, no una potencia dividida por tiempo. Control propio:0,2 kWh/m² equivalen a 0,72 MJ/m², porque 1 kWh son 3600000 J. Si esa energía corresponde a 1200 s, su media es 600 W/m². La coincidencia con el control anterior sólo revisa equivalencia, sin dos observaciones comparadas. Hay que conservar la barra de área y no confundir kW con kWh. Una cifra diaria en kWh/m² no se compara directamente con una lectura de W/m² al mediodía: primero debemos formular una pregunta temporal compatible para ambos datos.

4. DNI, DHI y GHI: nombres con geometría

DNI es directa normal al haz; DHI, difusa horizontal; GHI, global horizontal. Control propio diurno con cenital 60°: DNI 500 y DHI 50 W/m² dan GHI 300, porque la directa proyectada vale 250. La altura sobre horizonte sería 30°, distinta del cenital. No hemos calculado una ladera inclinada ni recuperado componentes desde un total. Las tres magnitudes comparten unidad y siguen teniendo significados distintos. Una comparación mediterránea entre terraza horizontal y pendiente necesita conocer orientación. Usar el mismo número para ambos planos puede crear una diferencia aparente que no procede de nubes o cambio del aire.

5. Longitud de onda: tamaño de la oscilación espacial

La longitud de onda se expresa con unidades de longitud. Un micrómetro, µm, es una millonésima de metro; un nanómetro, nm, una milmillonésima. Control propio:0,5 µm=500 nm. La equivalencia no indica irradiancia, temperatura o energía recibida por una superficie. Tampoco fija un límite universal para cualquier producto llamado onda corta: hay que leer su banda o definición. Un valor de banda no se extiende automáticamente a todo el espectro. El glosario no ha analizado una señal espectral o un instrumento; sólo conserva la escala y la magnitud que describe ese número.

6. Albedo: una proporción de reflexión

El albedo solar es una razón sin unidad;0,30 equivale al 30%, no a 30 W/m². Control propio de superficie solar opaca que recibe 300 W/m²: refleja 90 y absorbe 210. Ambos destinos cierran 300. La fracción absorbida 1−albedo necesita opacidad; con transmisión hace falta otra partición. No material identificado por color ni emisividad térmica deducida desde reflexión solar. Para una superficie pasiva y una razón de energías compatible, el intervalo físico de reflexión va de 0 a 1; no es un rango típico regional. Fuera de esas condiciones habría que revisar definición y calidad antes de interpretar el cociente.

7. Espesor óptico: una medida de extinción

El espesor óptico τ es adimensional y corresponde a un trayecto y soporte espectral definidos. Control propio de haz en una banda con τ uniforme igual a ln(2), aproximadamente 0,693147. Con entrada normal 1000 W/m², la transmisión directa de Beer es 500. No aerosol, nube o trayecto medidos. La mitad que sale del haz no es automáticamente calor absorbido: también puede existir dispersión. Tampoco hemos obtenido radiación global, porque puede llegar difusa. Un valor deτ no es masa de partículas y necesita conservar el trayecto; no se identifica como espesor vertical si el dato representa otra dirección.

8. K, °C y capacidad térmica

Un cambio de 1 K tiene el mismo tamaño que uno de 1°C; las temperaturas absolutas usan orígenes distintos. Control propio de almacenamiento total 60000 J/m² y capacidad por área 300000 J/(m²·K), constante, sin fase o términos pendientes: aumento 0,2 K, también 0,2°C de intervalo. No es una temperatura absoluta de 0,2°C ni un pronóstico del aire. La energía almacenada se ha dado como entrada completa, sin deducirla de incidencia solar sola. Una misma cantidad de energía puede producir otra respuesta con distinta capacidad. Para calcular grados hacen falta esa propiedad, una frontera y un presupuesto coherentes.

9. Vocabulario para una mañana mediterránea

Una cuenca con niebla, una costa y una ladera sirven de escenarios educativos. Meteocat explica mecanismos de niebla ligados a enfriamiento superficial y estabilidad, pero no entrega una irradiancia universal para esos lugares. Antes de comparar, preguntar qué componente se mide, sobre qué plano y durante cuánto tiempo. Después distinguir incidencia, absorción y almacenamiento. No hemos analizado un episodio o fijado rangos locales típicos. Los ocho controles ayudan a formular preguntas sin sustituir datos: conocer una palabra y su unidad es necesario, pero no completa propiedades, cobertura o condiciones que todavía faltan.

10. Errores de unidades que conviene detectar

W/m² no es J/m²; kW no es kWh; µm no es flujo; albedo y τ no son porcentajes de temperatura. Directa normal no global horizontal. K de cambio no temperatura absoluta en°C. Compartir unidad tampoco demuestra compartir magnitud: componente, plano y periodo siguen importando. No rellenar ausencias con cero o cifras típicas de otro entorno. Un glosario útil conserva definición y límite junto al número. Así permite leer una leyenda, revisar una cuenta y reconocer cuándo la pregunta necesita información adicional antes de interpretar el día real.

Fuentes y lecturas recomendadas

• NIST: magnitudes, unidades, intervalos térmicos y prefijos.
• NOAA: directa normal, difusa y global horizontal.
• Stull: geometría, reflexión y extinción solar.
• Stull: energía y capacidad térmica.
• Meteocat: contexto de niebla en superficie y cuencas.

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