Un pluviómetro de pesaje (weighing gauge) mide la lluvia de una forma distinta al balancín: en lugar de contar “clics”, pesa cuánto agua se acumula en un recipiente. Dicho simple: si el balancín cuenta cubetitas, el de pesaje mira cómo aumenta el “peso del cubo”. Eso le da una ventaja enorme: no depende de vuelcos y suele comportarse mejor con llovizna y con intensidades muy altas.

Este artículo forma parte del tema Instrumentos en WikiMeteo.es y enlaza con inst_0018 (balancín): la gran pregunta es cuándo el extra de precisión merece el coste y el mantenimiento.

1. Qué es un pluviómetro de pesaje

Es un sistema que recoge la precipitación en un recipiente y usa un sensor de fuerza/masa (célula de carga u otro sistema) para medir cómo aumenta el peso con el tiempo. De ese aumento se calcula el acumulado (mm) y también la intensidad (mm/h) mirando la pendiente (cómo de rápido sube).

2. Idea clave en 30 segundos

• En una frase: el pluviómetro de pesaje suele medir mejor que un balancín en llovizna e intensidades altas, pero exige más mantenimiento y es más caro.
• Señal típica: series más continuas y realistas en precipitación débil y en eventos intensos, sin “saltos” por resolución de vuelco.
• Confusión común: creer que “pesa” y ya está: también sufre viento, evaporación y necesita verificación.

3. Qué ventajas tiene frente al balancín

• Mejor en llovizna: al no depender de alcanzar un volumen de vuelco, puede captar incrementos pequeños de forma más continua.
• Mejor en lluvia intensa: no hay “tiempo de vuelco” ni pérdidas asociadas; la respuesta es más lineal en tasas altas.
• Resolución efectiva: puede ser muy fina y no necesariamente discreta por saltos (depende del diseño y del filtrado).
• Intensidad más estable: bien configurado, produce intensidades menos “serrucho” que un tipping bucket.

4. Lo que NO resuelve por arte de magia

• Viento: sigue existiendo subcaptación: si la gota no entra al embudo, no la pesa nadie.
• Nieve y granizo: requiere tratamiento (calefacción o diseño específico) si quieres equivalentes en agua de forma fiable.
• Evaporación: el agua almacenada puede evaporarse y “bajar” el peso si el diseño no lo minimiza o si el filtrado no lo gestiona.
• Ruido: vibraciones o cambios térmicos pueden introducir pequeñas oscilaciones que se filtran con software.

5. Mantenimiento: lo que exige en la práctica

• Limpiar embudo y drenajes: igual que en cualquier pluvio.
• Revisar el sistema de pesaje: asegurarse de que el recipiente no roza y que la lectura es estable.
• Verificación periódica: comprobar con volumen/peso conocido que el sistema responde bien.
• Gestión del recipiente: vaciado o sistema de drenaje controlado (según diseño).

6. Cuándo merece la pena (casos de uso claros)

• Extremos e intensidades: si analizas chaparrones fuertes, récords y te importa la intensidad pico real.
• Climatología y calidad: si quieres series defendibles para estudios, comparaciones o redes con control de calidad serio.
• Zonas de llovizna frecuente: donde el balancín suele infrarregistrar eventos débiles.
• Proyectos con presupuesto y objetivo: cuando el dato es “producto”, no solo curiosidad.

7. Alternativas si no puedes ir a pesaje

• Mejorar exposición y mantenimiento del balancín (nivelación, limpieza, ubicación).
• Usar resolución más fina y un buen filtrado/definiciones de intensidad.
• Comparación cruzada y pruebas con jarra para saber tu sesgo.

8. Errores comunes

• Comprar pesaje esperando que solucione la subcaptación por viento sin tocar siting.
• No hacer verificación periódica y asumir que “pesa bien para siempre”.
• Interpretar ruido/vibración como lluvia real.

9. Buenas prácticas

• Tratar el pesaje como instrumento “de calidad”: mantenimiento y registro.
• Ubicación cuidada: evitar turbulencia y obstáculos cercanos.
• Validación: comparar con referencias y con radar en episodios.

10. Resumen y claves finales

• El pluviómetro de pesaje mide acumulado e intensidad de forma más continua.
• Suele superar al balancín en llovizna e intensidades altas.
• No elimina el sesgo por viento: la exposición sigue mandando.
• Merece la pena cuando la precisión y los extremos justifican coste y mantenimiento.

11. Mini-glosario

• Pesaje (weighing): medir precipitación por aumento de masa/peso.
• Intensidad: mm/h; en pesaje se estima por la pendiente de la señal.
• Subcaptación: precipitación que no entra al embudo (sobre todo por viento).

12. Referencias y lecturas recomendadas

• WMO: guías de medición de precipitación, comparativa de instrumentos y sesgos.
• NOAA: recursos sobre instrumentación de precipitación y control de calidad.