Humedad, nubes y microfísica · Última actualización: 2026-10-29

Niebla de radiación: noches tranquilas y aire húmedo: cómo verlo en sondeos

Un sondeo muestra cómo cambian temperatura, humedad y viento al subir por la atmósfera. Para entender niebla de radiación interesa especialmente el tramo más próximo al suelo. Es una vista vertical que complementa el mapa y el paisaje; no confirma por sí sola la visibilidad de una calle. Los perfiles de práctica de esta guía son inventados para aprender.

Qué mide un sondeo

Una radiosonda llevada por un globo mide variables durante el ascenso. A partir de ellas se dibujan temperatura, punto de rocío y viento. El globo tarda en subir y puede desplazarse, de modo que el perfil no es una fotografía instantánea y perfectamente vertical sobre el punto de lanzamiento.

También existen perfiles calculados por modelos. Antes de interpretar uno, comprueba si es observado o previsto, su lugar y su hora. Un perfil para una localidad elegida en un mapa puede proceder de una cuadrícula que simplifica el relieve real.

Aprende a orientarte en el gráfico

En un Skew-T, nombre de un diagrama habitual, la presión aparece en líneas horizontales y disminuye hacia arriba. Las líneas de temperatura están inclinadas. Sigue sus valores impresos: desplazarse visualmente a la derecha no siempre equivale por sí solo a calentarse si también cambias de altura.

No todos los gráficos usan exactamente el mismo diseño o color para las curvas. Identifica la leyenda de temperatura y punto de rocío antes de compararlas. Si hay datos de altura, comprueba si están referidos al mar o al terreno.

Busca la cercanía entre temperatura y rocío

Cuando la temperatura y el punto de rocío se aproximan en un mismo nivel, el aire está cerca de saturación. El punto de rocío es una referencia de cuánto tendría que enfriarse para alcanzarla, aproximadamente conservando presión y vapor. Esa proximidad puede señalar una capa favorable a nube.

Para niebla interesa si la capa llega al terreno y si hay gotas que reducen la visibilidad. Curvas juntas a mucha altura pueden indicar una nube elevada. Una lectura de humedad alta tampoco nos dice directamente cuántos metros se pueden ver.

Reconoce una inversión junto al suelo

Una inversión es un tramo donde la temperatura aumenta al subir. Puede aparecer cuando la superficie se enfría durante la noche y el aire más próximo queda frío bajo otro más cálido. Es una estructura compatible con el comienzo de niebla de radiación, sin garantizarla.

El ejemplo cotidiano es comparar un jardín bajo con un balcón más alto durante una noche tranquila. Si abajo hace más frío, hay una pista de diferencia vertical. Para afirmar una inversión medida, conserva alturas y horas y evita mezclar termómetros con exposiciones muy diferentes.

Distingue una capa fina de otra desarrollada

Una niebla inicial puede ocupar pocos metros y quedar por debajo del primer nivel que muestra un gráfico simplificado. Que el sondeo no dibuje ese detalle no demuestra que el césped o un camino estén despejados. La resolución disponible limita lo que puedes concluir.

Cuando la niebla se desarrolla, su propia pérdida de energía y la mezcla de aire pueden cambiar el perfil. La inversión inicial no tiene que conservar la misma forma durante toda la noche. Una niebla madura puede presentar una estructura distinta sin dejar de tener origen radiativo.

Mira también el aire por encima

Comprueba si aparece aire más seco, más cálido o un cambio de viento sobre la capa húmeda. Puede influir en crecimiento, mezcla y evolución. No conviertas una separación entre curvas en una frontera exacta de niebla sin contrastar las alturas y la observación de superficie.

En los símbolos de viento, revisa unidad y dirección de procedencia según la leyenda. El viento regional puede diferir del que hay en un fondo de valle. La ausencia de una marca tampoco demuestra calma si el dato no está disponible.

Revisa cuándo se midió

Un sondeo anterior a la formación puede describir condiciones favorables sin mostrar aún la nube. Otro varias horas después puede encontrar una capa ya elevada. Compara con estaciones y cámaras de hora conocida. Conserva UTC y hora local comprobadas para esa fecha, sin dar por supuesto un desfase fijo.

La radiosonda tampoco permanece sobre el mismo punto durante el recorrido. Si estudias un valle estrecho, la distancia al lanzamiento y el desplazamiento del globo importan. Un perfil lejano puede orientar sobre el entorno y seguir sin resolver el banco local.

Mini esquema para leerlo

  1. Situar: observado o previsto, lugar, hora y altura inicial.
  2. Comparar: temperatura y rocío en los niveles próximos al terreno.
  3. Relacionar: inversión, profundidad húmeda y viento.
  4. Confirmar: visibilidad y contacto con el suelo mediante observaciones locales.

Ejemplo cotidiano: una webcam del río aparece blanca y el perfil de una estación elevada muestra aire más seco abajo. Comprueba qué significa «abajo» en cada fuente: puede ser el suelo de la estación, situado por encima del río. No declares contradictorios los datos sin alinear las referencias.

Ocho ejercicios de interpretación

  1. T = 4 °C y rocío = 3 °C: diferencia de 1 °C; no es un kilómetro de visibilidad.
  2. 4 °C a 2 m y 6 °C a 52 m: hay aumento de 2 °C en ese tramo ideal, compatible con inversión.
  3. Capa a 500 m sobre el mar y suelo a 400 m: la separación es 100 m si ambas referencias son comparables.
  4. Primer nivel a 100 m y banco de 10 m: el gráfico puede no describir la capa inferior.
  5. Perfil de las 00 UTC y foto de las 04 UTC: son horas distintas, no una contradicción instantánea.
  6. Presión de 900 hPa: es presión, no altura fija de 900 m.
  7. Curvas juntas sobre una montaña: revisa si se refieren a aire sobre esa montaña o a otra localidad.
  8. Dato ausente: conserva la ausencia, sin dibujar una capa que nadie midió.

Cinco contextos de campo publicados

Cardington, 24–25-11-2014, documentó una transición gradual. En SOFOG3D se estudiaron IOP 13b, con niebla delgada; IOP 11, con cambios de perfil y elevación; e IOP 14e IOP 6, con radiación y transporte combinados. Son contextos de las investigaciones citadas, no los perfiles hipotéticos anteriores.

Fuentes y lecturas recomendadas

J+A♾️ · Artículo revisado y ampliado en WikiMeteo.es