Este glosario reúne palabras y unidades necesarias para interpretar la capa de mezcla. Cada entrada incluye un ejemplo propio, salvo la referencia instrumental documentada de Atenas. Las equivalencias permiten revisar cuentas sin confundir una descripción de estructura con una medición de intercambio. No existe un rango único de profundidad aplicable a todas las costas, valles, estaciones o momentos del día.

1. Capa límite y capa de mezcla

La capa límite es la región atmosférica directamente influida por superficie. «Capa de mezcla» necesita especificar qué se redistribuye y durante qué intervalo.

Ejemplo 1. Una ficha propia busca una transición térmica; otra pregunta hasta dónde se redistribuye un trazador en aproximadamente una hora. No son necesariamente la misma operación.

La guía de EPA de 2008 utiliza una definición operacional para un trazador inerte y no flotante en esa escala temporal. Es el alcance de esa guía, sin imponerlo a toda altura publicada. El nombre ayuda a formular la pregunta; el criterio permite interpretar la cifra. Una profundidad muy pequeña y otra de kilómetros necesitan contexto de régimen, no una clasificación automática por tamaño.

2. Profundidad, elevación y referencia

La profundidad mide extensión vertical desde una superficie definida. La elevación sobre el mar utiliza otra referencia. Un metro sigue siendo un metro, pero la comparación requiere saber desde dónde se cuenta.

Ejemplo 2. Una capa inventada de 400 m sobre terreno situado a 500 m sobre el mar tiene su frontera a 900 m sobre el mar.

No se suman dos profundidades ni se convierte una cota del terreno en espesor de aire. En un modelo se conserva qué superficie representó la celda. Cambiar la referencia geométrica no reconstruye por sí solo el perfil de una estación con terreno o exposición diferentes.

3. Núcleo, transición y residuo

El núcleo relativamente uniforme y la zona de transición superior describen regiones distintas. Una capa residual puede conservar propiedades de mezcla anterior cuando cambia su conexión con el suelo.

Ejemplo 3. Un esquema propio tiene temperatura potencial de 300 K hasta 600 m y aumenta hasta 304 a 800. El núcleo llega a 600; la transición ocupa 200 m.

Su centro elegido está a 700, sin convertirse en altura universal. Si debajo de una región uniforme aparece una capa estable, no se supone conexión actual de toda la columna. Para atribuir actividad e historia se necesitan movimiento y evolución. La etiqueta «residual» es una interpretación que se contrasta.

4. Temperatura, kelvin y gradiente

La temperatura potencial compara estados secos llevados idealmente a una presión común. Se distingue de temperatura física. Kelvin y grados Celsius tienen distinto origen, pero igual tamaño de incremento.

Ejemplo 4. 300 K equivalen a 26,85 °C. Un aumento de temperatura potencial de 4 K en 200 m corresponde a 0,02 K/m, o 20 K/km.

La equivalencia de incrementos no autoriza a usar Celsius en una fórmula que exige temperatura absoluta. Tampoco se confunde el gradiente de temperatura potencial con el de temperatura real. Antes de interpretar estabilidad se identifica la variable representada, la presión de referencia y qué recorrido se está considerando.

5. Fluctuación y movimiento medio

Una fluctuación es una desviación respecto de una media definida. Una media vertical nula no significa ausencia de movimientos ascendentes y descendentes.

Ejemplo 5. Dos velocidades propias igualmente ponderadas, +0,2 y −0,2 m/s, tienen media cero. El promedio de sus cuadrados vale 0,04 m²/s².

El segundo resultado conserva una medida de variación que la primera cuenta no muestra. Son dos números prescritos, sin estimación representativa de turbulencia de campo. El intervalo del promedio y la calidad de datos importan. Tampoco la velocidad del aire se identifica automáticamente con el cambio de altura de una frontera durante varias horas.

6. Flujo y energía acumulada

Un flujo energético por área se expresa en W/m². Al mantenerlo durante un intervalo se obtiene energía por área en J/m².

Ejemplo 6. Un flujo sensible propio de 120 W/m² durante 1800 segundos da 216000 J/m², equivalentes a 216 kJ/m².

La energía no fija un calentamiento sin conocer almacenamiento y otros intercambios. El nombre «sensible» se refiere a la parte asociada al estado térmico; los cambios de fase requieren su balance correspondiente. Un mapa en energía acumulada no se compara directamente con un flujo sin identificar el intervalo. Compartir números parecidos no hace equivalentes esas magnitudes.

7. Razón de mezcla y humedad específica

La razón de mezcla de vapor utiliza masa de aire seco como denominador. La humedad específica utiliza masa total de aire húmedo, sin condensado en esta definición.

Ejemplo 7. Ocho gramos de vapor por un kilogramo de aire seco son 8 g/kg de razón de mezcla. La masa conjunta es 1008 g: corresponden aproximadamente a 7,94 g/kg de humedad específica.

Son cercanas, sin ser idénticas. Ninguna equivale directamente a humedad relativa, que también depende del estado térmico y su referencia de saturación. La unidad g/kg necesita identificar el denominador. Si se incluye agua líquida o hielo, hay que definir por separado la variable utilizada.

8. Frontera óptica y ejemplo mediterráneo

Un ceilómetro es un sensor láser cuya señal devuelta por partículas y gotas puede utilizarse para estimar capas. La longitud de onda del láser y la altura de una capa son magnitudes distintas.

Ejemplo 8. El estudio de Tsaknakis y colaboradores sobre Atenas comparó instrumentos con longitudes de onda diferentes, incluyendo 355 y 910 nm. Esos valores equivalen a 0,355 y 0,910 micrómetros.

La conversión es propia; no expresa altura atmosférica. El caso mediterráneo recuerda que un contraste óptico requiere método y control. Una capa de partículas transportadas puede no coincidir con profundidad local de intercambio. El instrumento y el diagnóstico conservan sus funciones específicas.

9. Equivalencias y errores al comparar

• 1 km=1000 m, con referencia vertical explícita.
• Una diferencia de 1 K tiene tamaño de 1 °C.
• 1 kJ=1000 J; energía y flujo necesitan distinguirse.
• g/kg exige definir la masa del denominador.
• 1 micrómetro=1000 nm; no confundirlo con altura en m.

Un dato ausente no es cero ni una capa sin actividad.

10. Conclusión

El glosario permite conservar significado y unidad junto a cada número. Los ejemplos ayudan a detectar comparaciones incompatibles antes de interpretar estructura, transporte o una estimación instrumental como si describieran exactamente el mismo aspecto de la atmósfera.

Fuentes y lecturas recomendadas

• Met Office: influencia de superficie y transporte turbulento.
• EPA (2008), sección 8: alcance operacional de altura de mezcla.
• Stull: temperatura, presión y temperatura potencial seca.
• Stull: definiciones de humedad y conversiones de masa.
• Stull: núcleo mezclado, transición, capa residual y turbulencia.
• Tsaknakis y colaboradores (2011): comparación de perfiles sobre Atenas.

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